בתוך תחום תקשורת הרשת, שלוח ומקבל הם המכשירים ששולחים ומקבלים אותות. למשל, בתקשורת אופטית, השלוח מקבל אותות חשמליים ממכשיר רשת, מתרגם אותם לאותות אופטיים ומשלח אותם דרך כבלים אופטיים. המקבל בקצה השני מתרגם את האותות האופטיים לאותות חשמליים כך שהמכשיר הקולט יוכל לעבד אותם. המרכיבים האלה הם חיוניים גם לטיפוסי רשת אחרים כמו Ethernet, Wi-Fi ותקשורת אופטית.