Een L2 switch werkt op de datalinklaag van het OSI-model. Het verzendt Ethernet-frames op basis van MAC-adressen. L2 switches worden gebruikt om apparaten in een lokale netwerkinfrastructuur te verbinden, zoals computers, printers en switches. In een klein kantoor-netwerk kan een L2 switch dienen als de basis van de netwerkstructuur en laat apparaten toe met elkaar te communiceren. Het kan ook worden gebruikt als bouwstenen-switches in grotere bedrijfsnetwerken voor complexere netwerktopologieën. L2 switches zijn bekend om hun hoge switch-prestaties en kunnen effectief een grote hoeveelheid lokale netwerkverkeer beheren.