RS232 ist einer der ältesten Standards für serielle Kommunikation. Er ist immer noch nützlich für Kurzstrecken-Punkt-zu-Punkt-Kommunikation, wie zum Beispiel das Verbinden eines Computers mit einem Modem, Drucker oder seriellen Sensor. Im Vergleich zu neueren Standards hat die single-ended-Signalcodierung eine geringe Übertragungsreichweite und schlechte Rauschartigkeitswiderstandsfähigkeit. Trotz dieser Nachteile ist er immer noch sehr beliebt.