RS232 är en av de äldsta standarderna för seriell kommunikation. Den är fortfarande användbar för kortdistanskommunikation punkt till punkt, som att ansluta en dator till en modem, skrivare eller sensor med seriell anslutning. Jämfört med nyare standarder har ensidigt signalerande en dålig överföringsreichvidd och brusresistens. Trots dessa nackdelar är det fortfarande mycket populärt.