Le RS232 est l'une des plus anciennes normes de communication série. Elle reste utile pour la communication ponctuelle à courte portée, comme la connexion d'un ordinateur avec un modem, une imprimante ou un capteur en série. Comparé aux nouvelles normes de transmission sérielle, le signalement mono-filaire a une plage de transmission pauvre et une faible résistance au bruit. Malgré ces inconvénients, il est encore très populaire.