RS232 is een van de oudste standaarden voor seriële communicatie. Het is nog steeds bruikbaar voor korte afstand punt-naar-punt communicatie zoals het verbinden van een computer met een modem, printer of seriële sensor. In vergelijking met nieuwere seriële transmissiestandaarden heeft enkelvoudige signaaloverdracht een beperkte overdrachtsafstand en minder weerstand tegen storingen. Ondanks deze nadelen is het nog steeds erg populair.