Come per il resto degli switch di rete, anche lo switch gestito a fibra ottica utilizza cavi in fibra ottica. La differenza è che questo switch è dotato di funzionalità di gestione, operatività e configurazione superiori. Tra le caratteristiche vi sono la partizione in VLAN (Reti Locali Virtuali), il controllo QoS (Qualità del Servizio), la sicurezza delle porte e molte altre funzionalità di sicurezza. Le reti di telecomunicazioni, le reti aziendali e le comunicazioni voce-dati nei centri dati sono meglio servite dagli switch gestiti a fibra ottica poiché sono in grado di fornire supporto VLAN e QoS, essenziale per un traffico di dati ottimale. In generale, gli switch gestiti a fibra ottica vengono utilizzati per il controllo di grandi quantità di traffico di dati. Gli amministratori possono configurare questi switch per specifiche aree della rete, tipi di dati e persino per il livello di prestazioni della rete.